”经典训练的价值不在实用，而在文化。”这是朱自清先生在《经典常谈》的序言中的一句话。这句话放在哪个时代都是受用的。不论是学生还是学者，平民还是教授，在求知的路上，人们总会错过一些，迷失一些。而这本《经典常谈》，正是引导那迷途之人，迷茫之人，去”见识经典一番”的指明灯。
《经典常谈》可以算是一部”指南”，朱先生将中国古典文化中的精粹一一梳理成篇，仿佛列了一个书单。而他对这份指南的度把握得也非常耐人寻味。论《尚书》，他不征引这部被称为”中国最古的记言历史”的古典中的人言，却不惜笔墨地叙述《尚书》流传的曲折，探究今古文之争的渊源，让人不禁好奇，是怎样的一部《尚书》，能在千百年里演绎出如此惊心动魄的史迹。谈《史记》，他也不拿那些流传千古的列传本纪说事，却讲太史公一生如何坎坷，如何发愤，如何终成一家之言，在史记的大身影下画出了司马迁的小身影——他和《史记》一样伟大。这也让读者不禁想去窥一窥那部”无韵之离骚”的华彩。
朱先生无疑是很懂人心的，他的这部《经典常谈》，虽为”指南”，却只告诉你南方很有趣，而不告诉你南方的具体模样。他只跟读者介绍经典，却不把经典直接搬出来给读者看，既保留了原著的神秘，又从更立体的角度推广了那些著作，引导更多的读者去向往经典，去研读经典，足见其用心之良苦，笔力之精道。
在这样一部充满”学术”气息的著作中，朱先生的文笔还时不时地透露出一种智慧和幽默。不像钱钟书式的机智戏谑、讽刺辛辣，朱先生的幽默平缓轻松，又通俗有趣。他在《战国策》里写到苏秦连横失败，”妻子、嫂嫂、父母，都瞧不起他”，他发奋努力，夜里读书”倦了要睡，用锥子扎大腿，血流到脚上”，后来合纵功成，”父母郊迎三十里，妻子低头，嫂嫂爬在地下谢罪。”在朱先生笔下，寥寥数行就把”引锥刺股”的故事讲得通俗易懂，妙趣横生。他写屈原著《离骚》，因为屈原“是个富于感情的人”，悲愤而发，“东一句，西一句，天上一句，地下一句”，“就像人在疲倦或痛苦的时候，叫'妈呀！天哪！'一样；心里乱极了，闷极了，透一口气，自然是顾不到什么组织的。”也是几句俏皮易懂的话语，就把《离骚》的韵律特点和屈原的感性形象丰满地展示了出来。书中类似的桥段还有许多。
《经典常谈》是一部有趣、丰满的书，它讲历史，讲古人，讲文化，它是”常谈”而不是”长谈”，不啰嗦也不说教，只是告诉你，那边放着一些书，它们很老，很旧，里面沉淀着许多东西，欢迎你去看。
在读《经典常谈》的那个夜晚，我仿佛看到一位学者，他伏在案前，耐着性子，把那些宏伟而磅礴的羁绊，一笔一划地写到纸上。他单薄的身形摇曳在光里，那仿佛是巨人的背影。